home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD ROM Paradise Collection 4 / CD ROM Paradise Collection 4 1995 Nov.iso / edu / estm41.zip / 08.DOC < prev    next >
Text File  |  1995-06-12  |  8KB  |  157 lines
  1.                                     
  2.                                     CHAPTER 8
  3.  
  4.                                  COMPLETED FAITH
  5.  
  6.                                    
  7.                                    Introduction
  8.  
  9.                New  Testament  faith  is  not complete without actions
  10.           that correspond to the Word of God.  James,  in  writing  to  
  11.           Jewish believers, describes biblical  faith  as  that  which 
  12.           produces Godly action:
  13.  
  14.                     My dear brothers, take note of this: Everyone
  15.                should be quick to listen, slow to speak and  slow
  16.                to  become  angry,  for man's anger does not bring 
  17.                about the righteous life that God desires.  There-
  18.                fore, get rid of all moral filth and the evil that 
  19.                is so prevalent and humbly accept the word planted 
  20.                in you, which can save you.
  21.                     Do not merely listen to the word, and so  de-
  22.                ceive yourselves.  Do what it  says.   Anyone  who 
  23.                listens to the word but does not do what  it  says 
  24.                is like a man who looks at his face  in  a  mirror 
  25.                and, after looking at himself, goes away  and  im-
  26.                mediately forgets what he looks like.  But the man 
  27.                who looks intently into the perfect law that gives
  28.                freedom, and continues to do this, not  forgetting
  29.                what he has heard, but doing it--he will be bless-
  30.                ed in what he does.  (James 1:19-25, NIV). 
  31.  
  32.                     Speak and act as those who are  going  to  be 
  33.                judged  by  the  law  that  gives freedom, because 
  34.                judgment without mercy will be shown to anyone who 
  35.                has not been merciful.  Mercy triumphs  over judg-
  36.                ment!
  37.                     What good is it, my brothers, if a man claims
  38.                to have faith but has no deeds?   Can  such  faith 
  39.                save him?  Suppose a brother or sister is  without
  40.                clothes and daily food. If one of you says to him,
  41.                "Go, I wish you well; keep warm and well fed," but 
  42.                does nothing about his physical needs,  what  good 
  43.                is it?  In the same way, faith by itself, if it is
  44.                not accompanied by action, is dead.
  45.                     But someone will say, "You have faith; I have
  46.                deeds."
  47.                     Show me your faith without deeds, and I  will 
  48.                show you my faith by what I do.  You believe  that 
  49.                there is one God.  Good!  Even the demons  believe
  50.                that--and shudder.
  51.                     You foolish man, do you  want  evidence  that 
  52.                faith  without  deeds is useless?  Was not our an-
  53.                cestor  Abraham  considered  righteous for what he 
  54.                did when he offered his son Isaac  on  the  altar?
  55.                You see that his faith and his actions were  work-
  56.                ing together, and his faith was made complete   by
  57.                what he did.  And  the  scripture  was   fulfilled
  58.                that says, "Abraham believed God, and it was cred-
  59.                ited to him as righteousness," and he  was  called 
  60.                God's friend.  You see that a person is  justified 
  61.                by what he does and not by faith alone.
  62.                     In the same  way,  was  not  even  Rahab  the 
  63.                prostitute considered righteous for what  she  did
  64.                when she gave lodging to the spies and  sent  them
  65.                off in a different direction?  As the body without
  66.                the  spirit  is  dead,  so  faith without deeds is
  67.                dead.  (James 2:12-26, NIV).
  68.  
  69.            Weymouth translates James 2:14 as,
  70.  
  71.                What good is it, my brethren, if a  man  professes
  72.                to  have faith,  and yet his actions do not corre-
  73.                spond?  Can such faith save him?     (James  2:14, 
  74.                Weymouth New Testament in Modern Speech).
  75.  
  76.  
  77.                                  Hearing the Word
  78.  
  79.                One should hear the Word of God with  the  heart  (Luke 
  80.            8:18).  He  should  be  quick  to  hear (James 1:19) and he 
  81.            should listen constantly (James 1:25).  Solomon exhorts,
  82.                
  83.                        My son, pay attention to what I say; 
  84.                            listen closely to my words.
  85.                         Do not let them out of your sight,
  86.                            keep them within your heart;
  87.                     for they are life to those who find them
  88.                         and health to a man's whole body.
  89.                         Above all else, guard your heart,
  90.                         for it is the wellspring of life.
  91.                              (Proverbs 4:20-23, NIV).
  92.  
  93.                One should hear the Word of God alone, for this is the
  94.           only way one can be  saved  (Romans  10:17).   The  Apostle 
  95.           Peter states 
  96.  
  97.                For you have been born again,  not  of  perishable 
  98.                seed, but of imperishable, through the living  and
  99.                enduring word of God.  (1 Peter 1:23, NIV). 
  100.  
  101.           However, not  everyone  has  heard  the  Word of God and has 
  102.           faith:
  103.  
  104.                And pray that we may be delivered from wicked  and
  105.                evil men, for not everyone has faith.
  106.                (2 Thessalonians 3:2, NIV). 
  107.  
  108.           One  must  beware  of  substitutes  for  God's  Word such as 
  109.           traditions  of  men  (Colossians 2:8; Matthew 15:6) and doc-
  110.           trines of demons (1 Timothy 4:1).
  111.  
  112.                                  
  113.                                  Saying the Word
  114.  
  115.                It is essential to speak only the Word  of  God.  To do
  116.           otherwise, is to side with the enemy, even if it is uninten-
  117.           tional.
  118.  
  119.                                   
  120.                                   Doing the Word
  121.  
  122.                According to the passage in James quoted above, the be-
  123.           liever's actions must correspond with his faith. Since faith
  124.           is based solely on the Word of God, the  believer's  actions  
  125.           must necessarily correspond with  the  Word  of  God.  Works 
  126.           complete, or perfect faith.  Jesus, at the end of the Sermon 
  127.           on the Mount, teaches essentially the same message as James:
  128.  
  129.                     "Therefore everyone who hears these words  of 
  130.                mine  and  puts  them into practice is like a wise
  131.                man who built his house on the rock. The rain came 
  132.                down, the  streams  rose,  and  the winds blew and 
  133.                beat against that house; yet it did not fall,  be-
  134.                cause  it  had  its  foundation  on the rock.  But 
  135.                everyone  who  hears  these words of mine and does 
  136.                not  put  them into practice is like a foolish man 
  137.                who built his house on sand.  The rain come  down, 
  138.                the streams rose, and  the  winds  blew  and  beat 
  139.                against  that  house,  and  it  fell  with a great 
  140.                crash."  (Matthew 7:24-27, NIV).
  141.  
  142.           If one hears and does, he has New Testament faith.   If  one 
  143.           hears  and does not do, then there are at least three possi-
  144.           bilities: (1) truth has been  rejected or (2) one has mental  
  145.           assent instead of faith or (3) one has genuine faith but  is  
  146.           not exercising it. In all three possibilities, one is acting
  147.           on false information.
  148.                By having actions that correspond with our  faith,  our  
  149.           faith is perfected or completed.   When we observe ourselves 
  150.           living the life of faith, our self-esteem will rise.
  151.  
  152.                ASSIGNMENT: ASK THE LORD TO REVEAL ANY AREAS WHERE  YOU
  153.           MAY NOT BE ACTING IN LINE WITH GOD'S WORD.  ASK FOR GRACE TO
  154.           BEGIN ACTING IN LINE WITH GOD'S WORD.
  155.  
  156.                                       END 
  157.